El Ironman es la prueba
más exigente del triatlón. Consta de 3,86 km de natación, 180 km de
ciclismo y 42,2 km de carrera. La prueba tiene un tiempo límite de 17 h,
un tiempo promedio de 12 horas, y el tiempo récord actual en el Ironman de Hawaii, es de 8:03:56 establecido por Craig Alexander en 2011. El de la isla de Kona está considerado uno de los más duros junto con Lanzarote, cada prueba tiene su propio récord, siendo algunos más rápidos y cubiertos en menos de 8h. Craig Alexander cubrió el tramo de natación en 51’52”,
el ciclismo en 4h 24min. y el maratón en 2h44min. Lo cual significa un ritmo de
3’53” por kilómetro después de varias horas de bici y el oleaje del Pacífico
durante casi una hora. Adeptos del running saben lo difícil que es bajar de 4min/km, así
que imaginaos después del esfuerzo anterior…
Kona, Hawaii 2011, Swim
Los triatletas que compiten en esta distancia
deben de entrenar duramente para esta prueba, cubriendo grandes distancias de
natación, ciclismo y carrera a la semana durante una media de uno o dos años,
tanto a nivel amateur como profesional, además de participar en una
serie de pruebas clasificatorias para llegar a competir. El simple hecho de
acabar es motivo de reverencia.
Tiene
su origen en 1978 cuando el infante de marina John Collins propuso
combinar tres competencias ya existentes para saber qué atletas eran mejores
(nadadores, corredores o ciclistas). Las competencias eran la " Waikiki
Roughwater Swim " de natación (4 km), la " Around-Oahu
Bike Race " de ciclismo (180 km) y el " Marathon of
Honolulu " (42 km 195 m). Collins propuso hacer las tres seguidas. El
ganador sería considerado el "Ironman" (Hombre de Hierro). Las
primeras ediciones de esta prueba destinada a convertirse en uno de los más
espectaculares desafíos deportivos afrontados por el ser humano, fueron en
Waikiki, pero en 1981 la sede se trasladó a Kona, en la Isla Grande
de Hawaii. Desde aquel entonces la cita anual es el sábado de octubre más
cercano a luna llena.
El
premio para el vencedor es de 100.000 Dólares y para los demás, ser “finisher”
de esta prueba, vale casi tanto como el dinero.
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